গত বছরের মার্চে করোনা ভাইরাসের সময় হংকংয়ে’র বাসিন্দা ‘সিন্ডি চেং’ জানতে পারেন যে তার স্টেজ-২ স্তন ক্যান্সার হয়েছে। বিষয়টি জানতে পেরে তিনি ডিপ্রেশনে চলে যান। পরের ১২ মাসে চেং তার বাম স্তনে একটি পিণ্ড অপসারণের জন্য অস্ত্রোপচার এবং কেমোথেরাপি করান। এই সময়ে, তিনি চিন্তিত ছিলেন না যে চিকিৎসা তার উপর কীভাবে প্রভাব ফেলবে এবং তার অবস্থার অবনতি হবে কিনা।
সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টের সাথে আলাপকালে হংকংয়ে বসবাসকারী এক ইংরেজি শিক্ষক বলেন, ‘আমি জানতাম ক্যান্সারের চিকিৎসা করা যাবে, কিন্তু তারপরও আমার কী হবে তা নিয়ে আমি ভীত ছিলাম’। তিনি ব্যক্তিগত সম্পর্কের সমস্যাগুলিরও সম্মুখীন ছিলেন এবং তার বীমা কোম্পানির সাথে সমস্যায় পড়েছিলেন, যা তাকে হতাশ এবং রাগান্বিত করেছিল। তার মানসিকভাবে ভঙ্গুর অবস্থা সত্ত্বেও, তিনি নিজেকে চ্যালেঞ্জিং সময়ের মধ্য দিয়ে যেতে শক্তিশালী থাকতে বলেছিলেন।
এই কঠিন সময়ে, চেং তার পোষা বিড়ালদের সমর্থন পেয়েছিলেন। তিনি তাকে কেবল রোগকে পরাজিত করার শক্তিই দেননি, বরং তাকে পুনরুদ্ধারের জন্য লড়াই করতে অনুপ্রাণিত করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “আমি আমার স্বামী, পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং চাকর দ্বারা সমর্থিত ছিল, কিন্তু আমি আমার চারটি বিড়ালের থেকেও সান্ত্বনা পেয়েছি।
তিনি জানান, ‘কেমোথেরাপির পর ব্যথা অসহ্য ছিল। আমার মুখে ৩০ টিরও বেশি ফোস্কা পড়েছিল এবং আমার জয়েন্টে ব্যথা হয়েছিল। আমিও দুর্বল এবং ক্লান্ত বোধ করছিলাম। এই সবের মাঝেও আমি আমার বিড়ালদের সমর্থন পেয়েছি। তাদের ধরে, চুম্বন এবং আলিঙ্গন করেছে। এটা আমার মানসিক চাপ কমায় এবং আমার শারীরিক ব্যথা কমায়। কেমোথেরাপির সময় যখন আমার চুল পরে গিয়েছিল, কিন্তু আমার বিড়ালরা আমাকে দেখতে কেমন ছিল তা কখনো চিন্তা করে নি।
