২০০৭ সালে ‘নানা পাটেকর’ যখন ‘ওয়েলকাম’ ছবিতে কমেডি করেছিলেন, তখন জনসাধারণ একটি বড় চমক পেয়েছিলেন। তার মজার অভিনয় দর্শকদের আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। নানার ভাবমূর্তি সবসময়ই একজন কঠোর লোক হিসাবে মানুষের মনে থাকে। এমন নয় যে এর আগে তিনি এমন কিছু করেননি, যা দর্শকদের হাসাতে পারেনি। তবে এর আগে ছবিতে তার চরিত্রগুলোকে কমেডি কম এবং স্যাটায়ার বেশি করতে দেখা গেছে।
নানা পাটেকরের নামের সাথে একই লাইনে রাগ শব্দটি ব্যবহার করা খুবই স্বাভাবিক বলে মনে হয়। কিন্তু পৃথিবীতে যেমন ‘দুর্ঘটনাক্রমে’ অনেক কিছুই ঘটে। তবে নানার এই কঠোরতা ও ক্ষোভ ‘দুর্ঘটনাক্রমে’ নয়। এর পেছনে একটা নিঠুর গল্প আছে। ছোটবেলায় দেখা অভাব। শরীরে চাবুক মারলে মানুষ অনেক সময় ভিতর থেকে শক্ত হয়ে যায়। নানার গল্পও ঠিক একই রকম।
১৩ বছর বয়সে কাজ শুরু করেন তিনি, জেব্রা ক্রসিং আঁকা বিশ্বনাথ পাটেকর, ওরফে নানা পাটেকরের বাবার একটি ছোট টেক্সটাইল পেইন্টিং ব্যবসা ছিল। কিন্তু তার বাবার এক ঘনিষ্ঠ বন্ধু প্রতারণা করে তার সম্পত্তিসহ সবকিছু ছিনিয়ে নেয়। এর প্রভাব নানা’র জীবনে দেখা দেয়। এবং তিনি ১৩ বছর বয়স থেকে কাজ শুরু করেন। নানা এক পুরনো সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ছবির পোস্টার আঁকার জন্য তিনি ৮ কিলোমিটার হেঁটে চুনাভট্টি যেতেন। আর এই কাজের জন্য তিনি মাসে ৩৫ টাকা বেতন পেতেন।
একটি কথোপকথনে তিনি আরও জানান যে, তার বাবা সবসময় চিন্তায় থাকতেন, কারণ তাদের পরিবারে খাবারের সংকট দেখা দিয়েছিলো। তাই নানার বাবা সর্বদা দুঃখে ছিলেন। তিনি ভিতর থেকে এতটাই ভেঙে পড়েছিলেন যে শেষ পর্যন্ত তাঁর হার্ট অ্যাটাক হয়েছিল, এবং নানা যখন ২৮ বছর বয়সে তখন তার বাবা মারা যান।
যখন নানাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে, তার রাগ ও গম্ভীর থাকার কারণ কি? উত্তরে জানা যায় যে, ‘সম্ভবত শৈশব থেকেই তিনি যে অপমানের মুখোমুখি হয়েছিলেন এবং লোকেরা তার সাথে যেভাবে আচরণ করেছিল তার জন্যই তিনি এত গম্ভীর থাকেন। নানা বলেন, ‘আজও সেই দিনগুলোর কথা মনে পড়লে চোখে জল আসে’। সেই বাধ্যতামূলক সময়ে, তিনি প্রায়ই দুপুরে বা রাতের খাবারের সময় বন্ধুর বাড়িতে গিয়ে বন্ধুর অবস্থা সম্পর্কে খোঁজখবর নিতেন, যাতে তিনি রুটি বা খাবার চাইতে পারেন।
